بالاند جلال، از دانشگاه کمبریج انگلیس، مطالعات متعددی در مورد تأثیر فرهنگ بر فلج خواب، انجام داده است. جلال در این مقاله، به ایتالیا و تجربه ایتالیایی ها از این پدیده می پردازد. او فرض می کند که عقاید ماورالطبیعه ی شایع، در مورد ماهیت فلج خواب در میان ایتالیایی ها، بر شیوع این پدیده تأثیر می گذارد.

جلال و همکارانش،نظرسنجی از 67 نفر از مردم آبروزو، که به دلیل سنت های غنی فولکلور معروف است، انجام دادند. همه شرکت کنندگان، حداقل یک بار تجربه ی فلج خواب داشتند. همانطور که نویسندگان حدس می زدند، مردم آبروزو تعداد زیادی تجربه فلج خواب( حدود 21 مورد به ازای هر نفر )، داشتند.

نویسندگان، توجه را به میزان تنوع و گیرایی تجربیات آن ها کشاندند. بیش از یک سوم شرکت کنندگان، این پدیده را با افسانه Pandafeche  (جادوگری که به شکل گربه یا زن ظاهر می شود) مرتبط می دانستند. حدود 42٪ نیز، از مرگ ناشی از فلج خواب می ترسیدند.

78٪ توهمات عجیب و غریبی داشته اند؛ از جمله: دست قرمز، چشمهای فلورسنت، توده موی متحرک در هوا، خورده شدن بدنشان توسط یک ببر و بیگانگان فضایی. بسیاری از آنها در طول فلج خواب، احساساتی شدید، از هیجان گرفته تا عصبانیت را تجربه کرده اند. بنابراین؛ نه تنها سنت های فرهنگی، بلکه خلق و خوی ملی نیز، بر درک این حالت تأثیر می گذارد.

این مطالعه در ژورنال Transcultural Psychiatry در مارس 2020 منتشر شد.