Sylvan Muldoon était un ésotériste américain de la première moitié du XXe siècle. Il a promu l’idée de projection astrale et d’expériences de sortie hors du corps, les reliant aux rêves (bien qu’il ne considérait pas la projection astrale comme étant un rêve). Il a collaboré activement avec Hereward Carrington, un chercheur bien connu des phénomènes psychiques à l’époque. Ils ont co-écrit trois livres.
Selon Muldoon, sa première expérience astrale aurait eu lieu à l’âge de douze ans. Sa mère, influencée par les livres sur le spiritisme, est allée à un rassemblement de médiums, emmenant sa famille avec elle. Sylvan, enfant, s’est s’assoupi et, « en se réveillant », il a senti qu’il ne dormait pas et qu’il ne se réveillait pas non plus. Au début, il ne pouvait pas se lever – comme s’il était coincé – mais ensuite il s’est relevé et a commencé à vibrer de haut en bas. Lorsqu’il a enfin pu se lever et marcher, il a tenté de réveiller sa famille, mais en vain. L’aventure s’est terminée par son retour dans son corps physique.
Muldoon a raconté cette histoire en détail dans son livre The Projection of the Astral Body, co-écrit avec Carrington. Muldoon ne considère pas le plan astral comme un état de rêve, mais donne en même temps quelques recommandations sur les rêves lucides (RL), promettant la possibilité à se contrôler jusqu’au moment de l’immersion dans le sommeil. Le contrôle idéal consisterait à imaginer une certaine scène, à y concentrer son attention, puis à s’y transférer. Selon Muldoon, de telles expériences sont plus souvent réussies et plus faciles à réaliser chez les personnes colériques.
Comme préparation, l’auteur conseille de s’observer au moment de s’endormir, en essayant de se concentrer sur un scénario de rêve spécifique (où vous jouez un rôle actif). Surveillez attentivement le processus d’obscurcissement de votre conscience. Essayez de vous souvenir que vous êtes éveillé et continuez en même temps à vous endormir.
Muldoon a noté que la projection astrale se produit le plus souvent le matin et a également pratiqué la « technique du rêve brisé » : se réveiller la nuit, rester éveillé pendant quinze minutes, puis se rendormir. Il a donc été l’un des chercheurs pionniers de nombreuses pratiques du RL bien connues aujourd’hui.
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