Brian Sharpless est un psychologue clinicien et auteur américain. Son sujet d’intérêt particulier est les troubles du sommeil et la paralysie du sommeil (PS). Comme le dit le chercheur, la PS est un phénomène terrifiant qui a joué un rôle important dans de nombreuses croyances surnaturelles et folkloriques. La PS est très courante, en particulier chez les étudiants et les patients atteints de maladies psychiatriques.
Sharpless a consacré plus d’une douzaine de publications à ce sujet. Entre autres choses, il a écrit un guide pour les médecins praticiens. La paralysie du sommeil est un trouble reconnu du sommeil et de l’éveil, mais elle est peu connue des spécialistes qui travaillent dans des domaines sans rapport avec le sommeil. Souvent, les patients ne sont pas disposés à divulguer leurs épisodes de PS car ils se sentent embarrassés : ils perçoivent des hallucinations et pensent qu’ils deviennent fous.
Sharpless donne quelques conseils pratiques pour prévenir de la paralysie du sommeil :
– éviter l’alcool et la caféine avant d’aller au lit
– se coucher et se réveiller tous les jours à la même heure
– dormir sur le côté (dormir sur le dos ou sur le ventre rend la PS plus probable)
– méditer
– pratiquer la pleine conscience
L’année dernière, le chercheur a également étudié la possibilité de vivre une paralysie du sommeil agréable. Comme on le sait, la PS reste le plus souvent une expérience effrayante : le corps est paralysé alors que la conscience est éveillée, accompagnée d’hallucinations. Cependant, étonnamment, la paralysie du sommeil agréable n’est pas un phénomène si rare ; en fait, elle survient environ une fois sur quatre (23 %). Comme l’ajoute le scientifique, la capacité de faire un rêve lucide rend cette expérience positive plus probable.
Avez-vous déjà ressenti une paralysie du sommeil agréable ?
Les travaux du chercheur sont à retrouver sur sa page Google Scholar.
La page Twitter du chercheur : https://twitter.com/briansharpless
