Pendant des siècles, tant en littérature qu’en peinture, il y a eu de nombreuses représentations de la paralysie du sommeil, en commençant par les histoires d’Ernest Hemingway puis par le tableau « Le Cauchemar » de Henry Fuseli, qui est devenu une sorte de symbole de ce phénomène, même s’il a été créé en 1781, bien avant la première description scientifique du phénomène. L’artiste a basé la peinture sur des histoires de fantômes de la littérature anglaise et s’est également inspiré d’histoires sur la paralysie du sommeil. La peinture présente une figure allongée et incurvée d’une femme endormie ou inconsciente. Fuseli voulait montrer le poids lourd du démon assis sur sa poitrine comme un symbole de cauchemars et de peurs inconscientes.
Ces exemples, ainsi que l’expérience personnelle de la paralysie du sommeil, ont inspiré une analyse artistique de Talia Foster pour Varsity, un journal indépendant de l’Université de Cambridge, créé en 1947. L’auteur a connu de fréquentes hallucinations liées à la paralysie du sommeil. La chose la plus effrayante à propos de ces incidents, écrit-elle, est le fait d’être dans le confort d’une chambre, et « pas dans un motel délabré loin de la civilisation » ou dans une « forêt de films d’horreur ».
Pour Foster, une autre personnification vivante de la paralysie du sommeil est le triptyque Three studies for figures at the base of a crucifixion de l’artiste du XXe siècle Francis Bacon. La peinture représente des créatures grisâtres et voûtées appuyées sur des chaises et des tabourets. Comme les hallucinations de la paralysie du sommeil, les sujets de Bacon se tournent vers l’humain, planant sur la frontière étrange entre le familier et l’étranger. Dans de tels objets d’art, l’auteur trouve une opportunité de surmonter ses peurs : voir les « hallucinations dans un tableau, c’est les subjuguer, piéger leurs mouvements imprévisibles sur la surface non menaçante d’une image fixe ».
Pensez-vous à d’autres œuvres d’art sur le sujet des états de phase – comme la paralysie du sommeil, les rêves lucides ou les expériences de sortie hors du corps et de mort imminente ?
Lien vers la source : https://www.varsity.co.uk/arts/21628
