En théorie, la plupart des stimuli sensoriels devraient pouvoir influencer les rêves. Des expériences présentant à des sujets endormis des signaux auditifs, des sensations tactiles, des stimuli olfactifs, etc., sont menées depuis les années 1950. Pourtant, malgré tous les efforts, ces stimuli n’entrent qu’occasionnellement dans le déroulé du rêve.
À la recherche d’un outil fiable pour le contrôle des rêves, les chercheurs du REMspace, Michael Raduga et Andrey Shashkov, se sont lancés dans un nouveau type d’expérience de stimuli : ils ont implanté des « électrodes » dans le cerveau d’un sujet, en particulier le cortex moteur responsable du mouvement des doigts. Idéalement, les scientifiques ont cherché à recruter des individus qui avaient déjà des implants médicaux dans leur cerveau. Cependant, les participants devaient également être des rêveurs lucides compétents pour que les chercheurs puissent observer les effets pendant le sommeil. Comme cette combinaison est assez rare, Michael Raduga s’est porté volontaire et a accepté d’insérer temporairement les « électrodes » dans sa propre tête.
Les chercheurs ont ainsi réalisé la première stimulation électrique au monde du cortex cérébral directement pendant le sommeil, les rêves lucides et même la paralysie du sommeil. Il s’est avéré qu’une telle stimulation ne conduisait pas à l’éveil et influençait parfois le scénario du rêve. Dans les rêves lucides, ils ont observé comment la stimulation corticale affectait directement l’espace du rêve : un objet tombait de la main du rêveur lorsqu’un courant électrique était appliqué.
Les auteurs notent qu’à l’avenir, un tel outil pourrait non seulement influencer les récits de rêve, mais aussi induire de manière fiable des rêves lucides. Par exemple, cela pourrait évoquer une sensation de lévitation jusqu’à ce que la personne se rende compte qu’elle est dans un rêve.
Seriez-vous prêt à recevoir un implant cérébral pour vivre plus de rêves lucides ?
La prépublication de l’article a été publiée en juin 2023 sur ResearchGate.
