Bruce Greyson a découvert le phénomène des expériences de mort imminente pour la première fois il y a environ 50 ans. À cette époque, alors qu’il était encore stagiaire dans le domaine de la psychiatrie, il travaillait dans un hôpital. Il a alors reçu un message urgent au sujet d’une étudiante qui avait été admise à l’unité de soins intensifs à cause d’une overdose. La jeune fille était inconsciente lors de son admission et a reçu les premiers soins des médecins. Après avoir effectué une vérification de son nom et s’être rendu compte que la patiente, Holly, ne répondait pas, Greyson a quitté la pièce pour parler à sa colocataire effrayée, Susan.
Le lendemain matin, il est retourné dans la chambre de la patiente et l’a de nouveau appelée par son nom. Holly était allongée, les yeux fermés, et sans les ouvrir, elle a répondu: « Je me souviens de toi ». Au début, le médecin n’a pas compris ce qu’elle voulait dire. Holly, cependant, a décrit sa conversation avec Susan et a ajouté: « Vous portiez une cravate rayée qui avait une tache rouge dessus. » Greyson se souvint soudain de la tache de sauce due au fait qu’il se soit précipité vers l’ambulance à l’arrivée de la patiente. Personne ne l’avait vu à part Susan parce qu’elle était cachée derrière une blouse médicale boutonnée, qu’il n’avait déboutonnée que lors de sa conversation avec elle. Il s’agit de la première expérience hors du corps lors d’une EMI auquel le médecin a été confronté, ce qui l’a incité à enquêter sur ce phénomène.
Bruce Greyson, maintenant professeur renommé de psychiatrie à l’Université de Virginie, décrit ce cas dans son nouveau livre « After: A Doctor Explores What Near-Death Experiences Reveal About Life and Beyond», qui sortira en mars de cette année. Bruce Greyson est à l’origine de la célèbre échelle de Greyson, qui est largement citée dans de nombreuses études scientifiques comme étant la norme internationale d’évaluation des EMI. Le scientifique lui-même aime démystifier les mythes associés à ce phénomène, par exemple, selon lequel le manque d’oxygène est la cause d’hallucinations puisque, dans la plupart des cas, les médecins enregistrent une augmentation du niveau d’oxygène dans le cerveau lors d’une EMI.
Ayant étudié ce phénomène pendant plus de 50 ans chez des patients ayant des expériences de mort imminente, Greyson est également un consultant invité fréquemment, par exemple, sur la série « Survivre à la mort » récemment créée par Netflix. Dans son livre, il partage non seulement les histoires de patients, mais exprime également sa propre opinion sur les EMI. Selon les recherches de l’auteur, 5% de tous les habitants de la planète sont confrontés à une expérience de mort imminente, et environ 10 à 20% de ceux qui se trouvent au bord de la mort. Bien sûr, cela est basé uniquement sur les cas signalés; les chiffres réels peuvent être plusieurs fois plus élevés.
Greyson n’a jamais entendu deux récits d’expériences de mort imminente se ressemblant totalement. Cependant, 80% des survivants racontent comment ils ont quitté leur corps au moment de leur « décès ». Un autre 25% revoient leur vie défiler en arrière jusqu’à la naissance ou la petite enfance. Mais ce qui est encore plus étrange, c’est que beaucoup disent qu’au cours de leur expérience, ils ont vu une personne dont ils apprendraient la mort plus tard. Après des décennies de recherche, Greyson penche vers l’idée que « les preuves indiquent que le corps physique n’est pas tout ce que nous sommes ». Notre conscience change après la mort. « Ce qui est fascinant, c’est une expérience qui, en quelques secondes, peut totalement transformer l’attitude et le comportement d’une personne pendant des décennies. Je ne connais rien d’autre d’aussi puissant », déclare Greyson.
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