« Les gens me regardent avec peur après que je leur raconte ce que je vois dans mes rêves. Parfois, ce regard me fait plus peur que les créatures qui habitent mes hallucinations », raconte Cornelia Schoenmann, une artiste narcoleptique et indépendante qui partage son expérience des rêves lucides. Les rêves lucides l’ont aidée à surmonter sa peur des hallucinations terrifiantes en apprenant à les contrôler.
La première fois que Cornelia a senti qu’elle était différente des autres, c’était à l’adolescence, mais elle a été officiellement diagnostiquée à l’âge de 25 ans. À l’école, elle pouvait s’endormir en plein milieu d’un examen. Pour rester éveillée, elle a dû se gratter la peau jusqu’au sang. À la fin des années 1990, il y avait peu d’informations sur les symptômes de la narcolepsie, un trouble du sommeil sévère avec des accès de sommeil soudain. L’éventail des faux diagnostics pour les narcoleptiques allait d’un trouble mental à la toxicomanie.
Puis Cornelia est tombée sur un article sur l’insomnie, qui parlait brièvement de narcolepsie, et a immédiatement reconnu ses propres symptômes. Dès le moment où le diagnostic a été confirmé, elle s’est rendu compte que les hallucinations visuelles complexes, la paralysie du sommeil et le rêve lucide seraient ses compagnons éternels. Ne comprenant pas comment contrôler sa condition, elle s’est tournée vers les rêves lucides. Elle s’est également lancée dans la photographie pour apprendre à vivre sa condition sans la percevoir comme une maladie.
Dans ses hallucinations, Cornelia souffre souvent. Elle décrit en détail comment elle sent l’espace autour d’elle changer au moment où la crise commence. Selon elle, un personnage qu’elle a créé dans l’état de rêve lucide – un aigle noir qui lui a appris à voler – l’a aidé à faire face au sentiment constant de panique. « Le rêve lucide est une technique qui me permet de reprendre le contrôle de mes propres cauchemars et, par conséquent, de les vivre différemment. » Pour le narcoleptique, c’est aussi un moyen de relier deux mondes aux frontières floues – un sens flou de la réalité et un monde de rêves en changement constant.
L’étude a été publiée en décembre 2020 dans la revue Sociology & Technoscience.
