Environ 80 % de tous les cas de paralysie du sommeil (PS) s’accompagnent d’hallucinations : visuelles, auditives et tactiles. Souvent, une personne paralysée voit un incube ou un démon. Mais qu’est-ce qui prime : les croyances conduisent-elles à des visions correspondantes, ou bien l’expérience de PS implique-t-elle la croyance au surnaturel ? Les scientifiques allemands Gerhard Mayer et Max Fuhrmann ont recruté 380 volontaires pour tenter de répondre à cette question. Tous les participants ont eu au moins une expérience de paralysie du sommeil.
Fait intéressant, les chercheurs établissent des parallèles entre les états que nous appelons états de phase, notant que la paralysie du sommeil est étroitement liée aux expériences de sortie hors du corps, aux rêves lucides, aux faux réveils et aux cas d’enlèvement par des extraterrestres. Comme le notent les auteurs, ces expériences sont non seulement similaires quand elles surviennent (elles peuvent toutes être liées au sommeil), mais elles sont faciles à confondre.
Un rôle particulier est mis en jeu par la capacité de vous immerger dans vos fantasmes et vos images mentales. Les personnes possédant de telles compétences sont plus susceptibles de vivre des PS. En ce sens, les femmes, comme l’ajoutent les auteurs, sont plus ouvertes aux expériences paranormales et aux croyances surnaturelles.
Les personnes qui croient sincèrement aux fantômes, aux démons, aux anges, aux êtres divins, au diable, aux médiums, à l’astrologie, à la lecture de cartes ou aux bâtiments hantés sont plus susceptibles d’avoir des hallucinations. Mais qu’est-ce qui prime sur l’autre: la foi ou l’expérience? Théoriquement, les cas de PS devraient renforcer les croyances surnaturelles. Cependant, les recherches menées ne permettent pas de tirer des conclusions sans ambiguïté.
Ainsi, la question posée par les auteurs reste ouverte. Mais en aucun cas, selon les scientifiques, la paralysie du sommeil ne peut être réduite à un simple phénomène neurophysiologique. Les hallucinations pendant la PS ne sont pas seulement des images de rêve envahissant la conscience éveillée.
Qu’en pensez-vous : les croyances entraînent-elles des hallucinations correspondantes lors des PS ou les hallucinations deviennent-elles un motif de croyance ?
L’article a été publié en mai 2022 dans le Journal of Anomalous Experience and Cognition.
