Voler dans un rêve est à la fois un plaisir et une expérience inoubliable. De tels rêves sont en règle générale, rares et peu de gens peuvent les répéter consciemment. Cependant, une équipe de scientifiques du Département de neurosciences de l’Université de Montréal, au Canada, dirigée par Claudia Picard-Deland, affirment que la technologie VR peut nous aider à résoudre ce problème. Dans une étude publiée en août 2020 dans la revue Consciousness and Cognition, les scientifiques ont réussi à stimuler le vol dans un rêve en utilisant la réalité virtuelle.
Les 137 participants à l’expérience ont été invités à survoler virtuellement de vastes paysages pendant 15 minutes, créant une certaine trajectoire de mouvement. Après avoir exécuté cette tâche, les participants se sont endormis pendant deux heures. Leurs rapports ont montré une multiplication par quatre de la fréquence des rêves de vol pendant le sommeil en laboratoire et dans les 10 jours suivant l’expérience.
La qualité du vol dans les rêves a également été affectée par l’exposition à la réalité virtuelle. Les participants ont noté un niveau de contrôle plus élevé et une expérience émotionnellement plus forte. Cependant, le fait le plus intéressant est que les participants qui avaient déclaré avoir déjà fait des rêves lucides avant cette expérience, se sont montrés dans certains cas plus susceptibles de voler au cours d’un rêve lucide, après l’avoir fait au préalable par le biais de la réalité virtuelle.
Les chercheurs attribuent le résultat au phénomène de « l’illusion d’auto-mouvement », dans lequel notre corps a l’impression de bouger sans aucun signe de mouvement externe. C’est une sensation courante que nous ressentons lorsque nous regardons des objets se déplaçant près de nous (par exemple, un train devant la fenêtre ou des voitures dans un embouteillage). Grâce à l’utilisation de la technologie VR, la sensation de vol a été reproduite précisément via le mouvement visible du paysage virtuel. Notre appareil vestibulaire se souvient de ce mouvement et l’interprète comme la capacité de voler sans aucun équipement externe, en le répétant dans un rêve.
La recherche est disponible via le lien suivant: https://doi.org/10.1016/j.concog.2020.102958
