שיתוק שינה מבודד (שאינו קשור להפרעת שינה כגון נרקולפסיה) מתרחש לפחות פעם אחת אצל 40% מהאנשים. הישנות של אפיזודה זו שכיחה פחות ומסווגת כהפרעות REM-sleep. בדומה לסיוטים, שיתוק שינה מבודד יכול לשבש את מחזור השינה הטבעי ולכן דורש טיפול.

המדעניות האוסטריות אמברה סטפאני ובירגיט הוגל מהמחלקה לנוירולוגיה באוניברסיטה הרפואית של אינסברוק דנות בשיטות המשמשות לטיפול בשיתוק שינה במאמר שפורסם בנובמבר 2020. בהתבסס על מחקרים מדעיים קודמים, החוקרות מסיקות כי מניעת שינה כרונית, מקצבים צירקדיים לא מסונכרנים (שעון ביולוגי) ודפוסי שינה הקשורים לאורח חיים מודרני גורמים ללחץ התורם לשיתוק שינה. לדעתם, שינוי גורמים אלה הוא המפתח לטיפול מוצלח.

כמו כן, החוקרות מציינות כי שיתוק שינה מתרחש לעתים קרובות יותר כאשר הישנים שוכבים על גבם. לפיכך, ניתן להמליץ למטופלים לשנות את תנוחת השינה שלהם. גורם נוסף המחריף את שכיחות שיתוק השינה הוא ג'ט לג, ולכן, לאחריו מומלץ להנות ממנוחה איכותית.

מכיוון שהשיתוקים נפסקים באופן ספונטני או בעזרת גירוי חושי, כגון נגיעה באדם או השמעת קול, ניתן גם להמליץ לבני הזוג או לבני המשפחה לגעת באדם הישן אם הם שומעים נשימה מהירה או מבחינים בסימנים אחרים של שיתוק שינה. במקרים חמורים במיוחד, טיפול קוגניטיבי-התנהגותי בחולים יכול להוביל לתוצאות חיוביות.

המחקר פורסם בנובמבר 2020 בכתב העת Neurotherapeutics.