הליכה בסמטת דיאגון עם הארי פוטר או טיסה ביקום מלחמת הכוכבים אינה חידוש עבור מתרגלי חלומות צלולים. הרעיון של "reality shifting", שצובר פופולריות בטיקטוק וביוטיוב, שונה מחלום צלול בכך ש"השיפטר" למעשה משוכנע שהם אכן הועברו לעולם מקביל. לדברי אחת החסידות הפעילות של מגמה זו, קריסטין דאטו: "כל מציאות שאתה יכול לחשוב עליה קיימת אי שם ביקום". כל שעליכם לעשות הוא "לשנות את המציאות", כלומר לשנות את התודעה שלכם בכיוון הנכון.
הוושינגטון פוסט מדווח כי סרטונים עם האשטאגים בנושא זה כבר צברו מיליארדי צפיות. ומתרגלים של שינוי מציאות טוענים כי אתה יכול לבלות כמות בלתי מוגבלת של זמן בכל עולם נבחר. אמנם, אתה חייב להיזהר לא למות שם, אחרת זה יהיה בלתי אפשרי לחזור לעולם הזה.
ההגדרות של השיטה עצמה, לעומת זאת, מגוונות. רוב האנשים נכנסים למעין מצב מדיטטיבי בין שינה לערות. חלקם משלבים שיפטינג עם חלומות צלולים או חוויות חוץ גופיות – כלומר, עם מצבי פאזה. יש גם כאלה שטוענים שאפשר להעביר את הגוף הפיזי שלהם ליקום מקביל – אבל רובם לא הולכים כל כך רחוק.
לדברי דטו, היא למדה לראשונה על הרעיון הזה בשנת 2015, אך באותה עת הרעיון נדחק לתחום הכישוף. שנים לאחר מכן, הצעירה נתקלה בתרגול זה שוב בטיקטוק והחלה לתרגל מדיטציה. במשך זמן רב היא לא ראתה תוצאות, עד שיום אחד קריסטין התעוררה ב"חדר ההמתנה" שלה – מונח המשמש את השיפטרים כדי להתייחס למצב שבין לבין. על פי דאטו, היא ממש התעוררה ביקום אחר.
הטרנד החדש עורר גל של ביקורת. לדוגמה, הפסיכותרפיסטית לורה רוסר קרייזלמאייר מאמינה כי חוויות של מתרגלים עשויות להיות תוצאה של היפנוזה עצמית: צעירים מתמודדים עם משבר קיומי, כולל כתוצאה מהקורונה, ולכן אין זה מפתיע שהם מנסים איכשהו להתמודד ולברוח למציאות נעימה יותר. מבקר אחר, היוטיובר הפופולרי ג'יימס ראליסון (TheOdd1sOut), טוען שהשיפטרים פשוט חולמים. אפשר לתהות במה בעצם שונה החוויה שלהם מחלומות צלולים וממצבי פאזה אחרים.
