מתרגלים, מדענים, חוקרים ופילוסופים עוסקים זה זמן רב בנושא החלומות הצלולים. אבל תחום זה הפך לאחרונה לעניין ברפואה קלינית: ויליאם קמן, רופא מרדים מבוסטון (ארה"ב), פרסם מאמר קצר בכתב עת מדעי על האופן שבו הוא משתמש בחלומות צלולים עם לקוחותיו.

לפני הזרקת חומר הרדמה לניתוח, קמן תמיד מנסה להכין את המטופלים בדרך הנכונה, על ידי כך שהוא מנסה להרגיע אותם על ידי אמירת משהו נעים. לרוב, הוא מוסיף: "בחר חלום נחמד…" לפעמים מטופלים חולקים פרטים על החלומות שלהם: חוף יפה, יער שקט או מקום מהנה להירגע בו. אבל יום אחד השיב מטופל: "אתה לא יכול לבחור את החלומות שלך". "הייתי, למען האמת, חסר מילים", כתב קמן. "בכמעט 40 שנה של הרדמה, מעולם לא שמעתי את התגובה הזו".

הוא לא יכול היה להפסיק לחשוב על זה. האם אנחנו באמת יכולים לבחור את החלומות שלנו? לאחר שהתעמק בשאלה, הגיע קמן לנושא החלומות הצלולים. הוא למד את היצירות הקלאסיות של אריסטו וקרלוס קסטנדה, כמו גם סרטים פופולריים כמו Inception ו- Vanilla Sky, ואף הצליח לחוות באופן אישי את התופעה.

במבט ראשון, העניין החדש הזה לא שינה את עבודתו של הרופא. הוא עדיין מייעץ לחולים "לבחור חלום נחמד" לפני הניתוח. אבל הוא חושב על זה אחרת. האם המטופל יבחר חלום? האם הם יזכרו את זה? יש להוסיף כי, לד"ר קמן יש כנראה הרבה דברים לומר עכשיו בתגובה להערה שבחירת חלום היא בלתי אפשרית.

המאמר נכלל בגיליון אוקטובר 2021 של כתב העת Anesthesia & Analgesia.