חוקרים מדווחים על חמש סיבות עיקריות להתלהבותם של אנשים מחלומות צלולים: הנאה כללית, הפחתת תדירות הסיוטים, פתרון בעיות, פיתוח יכולות יצירתיות ועיסוק בענפי ספורט שונים. עם זאת, עוצמת ועומק המודעות שאנשים חווים בחלומות צלולים יכולים להשתנות במידה רבה.

חוקרים מספרד השתמשו בצלילות ובסולם התודעה כדי לנתח את חלומותיהם של 367 משתתפים. המתנדבים התבקשו למלא שאלון שפותח עוד בשנת 2013. השאלות נאספו על ידי צוות של פילוסופים, פסיכיאטרים ופסיכולוגים על סמך דיווחים של חולמים צלולים וכן על סמך שיקולים תיאורטיים. הם חקרו שמונה היבטים מרכזיים:

1.תובנה (כלומר הישן היה מודע לכך שהדברים סביבו אינם אמיתיים)
2. שליטה (האדם יכול לשלוט על העלילה של החלום או על החלל שמסביב באופן בלתי אפשרי במציאות)
3. מחשבה (הישן חשב על מעשיו)
4. ריאליזם (לדוגמה, הרגשות שחוו בחלום היו זהים כאילו המצב קרה במציאות)
5. זיכרון (הישן היה מסוגל לזכור את כוונתו לבצע פעולות מסוימות בחלום)
6. דיסוציאציה (הישן ראה את עצמו מהצד)
7. רגש שלילי
8. רגש חיובי

מתוך אלה, שליטה ותובנה נחשבים למאפיינים מגדירים, בעוד שזיכרון ומחשבה קשורים זה בזה בדרך כלל. התשובות ניתנו בסולם של שש נקודות: מ-0 (לגמרי לא מסכים) ל-5 (מסכים לחלוטין).

המדענים הספרדים השוו את ציוני המשתתפים על סמך ניסיונם במדיטציה. הממצאים הראו כי מודטים קיבלו ציונים גבוהים יותר על הפריטים 'תובנה' ו'דיסוציאציה'. מתנדבים עם הרבה ניסיון במדיטציה גם שלטו בשינה טוב יותר. נקודה חשובה נוספת הייתה תשומת לב: אנשים שעסקו באופן פעיל בפיתוח איכות זו הראו גם רמה טובה של שליטה.

המאמר פורסם באוקטובר 2021 בכתב העת Frontiers in Psychology.