חוקרים ממדינות שונות חוקרים את ההשפעות של מתח והפרעות פסיכולוגיות על שיתוק שינה מזה זמן מה. לאחרונה, מדענים מאירלנד החליטו לנתח את שכיחות שיתוקי השינה ואת הסיבות האפשריות שלהם בקרב סטודנטים. כפי שמוסיפים המחברים, סטודנטים הם אחת הקבוצות המועדות ביותר לשיתוקי שינה.

תוצאות הסקר הראו כי 99% מהמשתתפים הכירו את התופעה, ו-56% מהנשאלים חוו שיתוקי שינה באופן קבוע. החוקרים רואים תוצאות אלו כגבוהות למדי ומקשרים אותן למגפת הקורונה (וללחץ הכללי הנובע ממנה).

נתונים סטטיסטיים שנאספו על ידי החוקרים מציעים כי הזיות אלה עשויות להיות קשורות למה שמכונה "חשיבה קטסטרופלית". אדם שנמצא בהלך רוח שכזה תופס את כל התחושות והאירועים החיצוניים כמסוכנים יותר ממה שהם באמת. לדעתם, נטייה זו היא אחת הסיבות לחזיונות המפחידים המלווים את שיתוקי השינה.

מצד שני, אנשים עם חשיבה אנליטית נוטים פחות לחוות פחד אינטואיטיבי והתקפי פאניקה. כתוצאה מכך, הלחץ מאפיזודה של שיתוק שינה הוא הרבה פחות בולטת בקרב אנשים אלו.

המאמר פורסם בנובמבר 2021 בכתב העת Clinical Psychology Today.