האם ניתן להסתכל לתוך חלום של מישהו אחר ולתקשר עם החולם בזמן אמת? עד כה, בניסיון תקשורת כזו, מדענים השתמשו רק בשאלות "כן/לא" עליהן ענה החולם באמצעות תנועות עיניים או דפוסי נשימה. הפוטנציאל של קוד מורס נחקר גם הוא. אבל האם דיאלוג מלא אפשרי? לפני שנה אחת מייקל ראדוגה ערך ניסוי בהשתתפות ארבעה חולמים צלולים מנוסים. מחוברים לחיישנים, הם הונחו להיכנס לחלום צלול ולומר את הביטוי "אני אוהב אותך".

למה הביטוי המסוים הזה? למילים "אני" ו"אתה" יש דפוסי EMG יציבים ומובחנים. ההשערה הייתה שאמירת ביטויים אלו בחלום תיצור דפוסים דומים, אם כי פחות ברורים עקב השיתוק בזמן השינה. המשתתפים אמרו תחילה את הביטוי הזה במציאות (כדי לקבע את דפוסי הדחף החשמלי), ולאחר מכן בחלימה צלולה. החוקר מצא כי אמירת הביטוי יצרה את אותו דפוס בחלום ובמציאות.

ניסוי זה פותח אופקים חדשים לחקר השינה. בנוסף, חלומות צלולים קשורים קשר הדוק למצבי פאזה אחרים. בפרט, הממצאים עשויים לעזור לאנשים שחווים פחד במהלך שיתוק שינה ונרקולפסיה. אם היינו יכולים ליצור דיאלוג מלא עם החולם, אפשר יהיה להשפיע על המצב או להפיג את המתח.

הזדמנויות נוספות עשויות להיפתח על ידי פיתוח שפה מיוחדת לחולמים. שפה זו יכולה להשתמש במספר קטן של צלילים – רק אלה הניתנים לזיהוי בקלות על-ידי מכשירים. שפה מלאכותית כזו תאפשר לנו "לשמוע" את כל מה שנאמר בחלימה הצלולה. כאשר מתרגלים יכולים אפילו לתקשר זה עם זה דרך האינטרנט במהלך השינה.

המאמר פורסם ביוני 2022 בכתב העת Sleep Science.