בחלום צלול, אנשים לא רק מבינים שהם חולמים, אלא יכולים גם להשפיע על התרחיש. בהשוואה לעולם הפיזי, לחלימה צלולה יש יתרון חשוב: הוא מאפשר לכם לדמות כל סיטואציה שתרצו. לצד תרחישים נעימים, ניתן גם לדמות מצב שגורם לפחד, ככלי שימושי לפסיכותרפיה.

מדענים יודעים זה זמן רב על אפשרות זו, אך לאחרונה, חוקרים רוסים מ- REMspace – ז'אנה ז'ונוסובה, מיכאל ראדוגה ואנדריי שאשקוב – החליטו לחקור את הנושא בצורה יסודית יותר. הם לקחו 76 מתנדבים, שנכנסו לחלום צלול במטרה להיפגש פנים אל פנים עם מושא הפחד שלהם.

מבין המשתתפים, 89% חוו פחד בזן החלום הצלול. עם זאת, מחציתם ציינו כי הפחד פחת מיד לאחר שהתעוררו. יחד עם זאת, ההשפעה הייתה בולטת פי שניים במקרים שבהם לאדם היה פחד או פוביה משמעותיים. זה קרה אחרי חלום צלול אחד בלבד, ממצא שמעולם לא תועד לפני כן.

הממצא המדהים השני של המחקר, הוא שעוצמת הפחד שנחוותה ישירות בחלום הצלול לא השפיעה על התוצאות. החוקרים שיערו בתחילה כי פחד חזק יותר בחלום הצלול יחייב טיפול יעיל יותר. עם זאת, התברר כי הדבר היחיד שחשוב הוא חוויית הפחד ולא העוצמה שלו.

המאמר פורסם ביולי 2022 בכתב העת Psychology of Consciousness: Theory, Research, and Practice.