שיתוק שינה הוא אחד ממצבי הפאזה, הכוללים גם חלומות צלולים, חוויות מחוץ לגוף וכו'. עבור מתרגלים מנוסים, שיתוק שינה יכול להציע הזדמנות להיכנס למצב פאזה, אבל עבור אנשים רבים זו חוויה לא נעימה שגורמת לפחד, וחוקרים לעתים קרובות חוקרים את התופעה כהפרעת שינה. חוקרות אמריקאיות הציגו סקירה מקיפה של גורמי הסיכון לחוות שיתוקי שינה.

כפי שמציינים החוקרים, שיתוק שינה הוא תופעה המתרחשת במהלך שלב תנועת העיניים המהירה (REM) של השינה. חלק מהסיבות הנפוצות המובילות לכך הן:

נרקולפסיה (מחלה נדירה הכרוכה בנמנום רב בשעות היום)

דום נשימה בשינה (בעיות נשימה במהלך השינה)

הפרעות פסיכולוגיות (חרדה, דיכאון, סכיזופרניה)

נדודי שינה (כי זה מעלה את רמת החרדה)

שינה על הגב

כמויות לא מספיקות או מוגזמות של שינה

הירדמות אחרי חצות

במונחים של נטייה לשיתוק שינה לפי מגדר, הנתונים נשארים מעורפלים: כמה מחקרים מדווחים כי גברים נוטים יותר לשיתוק שינה, אחרים מאמינים כי נשים נוטות יותר אליו. אבל במונחים של גזע, המחברים מצאו קונצנזוס מדעי: ללבנים ממוצא אירופאי יש את ההסתברות הנמוכה ביותר לחוות שיתוקי שינה, בעוד לאפרו-אמריקאים יש את ההסתברות הגדולה ביותר, במיוחד אם הם סובלים מהתקפי חרדה. בנוסף, שיתוק שינה שכיח יותר אצל אנשים המתגוררים באזורים כפריים.

המאמר פורסם באוגוסט 2022 באתר PsyArXiv.