במשך מאות שנים, אנשים מכל הדתות, כולל מיסטיקנים נוצרים, סופיים מוסלמים ומקובלים יהודים, דיווחו על מקרים של חוויות סף מוות. כל אלו חלקו לעתים קרובות אלמנטים משותפים עם חוויות מיסטיות או רוחניות, כגון חוויות חוץ גופיות, תחושה מחוץ לזמן ושלווה ואחדות עם העולם.

קבוצת חוקרים מקובה וארה"ב החליטה להשוות בין השתיים. שניהם נותרו תופעות נדירות למדי שקשה לתעד. אולם בימים אלה, הודות להתקדמות במדע הרפואה, יותר ויותר חולים שורדים את ההחייאה וחיים כדי לספר על החוויה שלהם. לפעמים, לאחר ניתוחים, הם מדווחים כי ריחפו מעל גופם ומתארים בפירוט את פעולות הרופאים שהתרחשו בזמן שהיו מחוסרי הכרה. כפי שמציינים המחברים, נראה שהתוכן של חוויות חוץ גופיות זהה בכל המדינות והתקופות. עם זאת, מסורות ודתות שונות יכולות להוביל לפרשנויות שונות של החוויה.

המדענים גייסו חמישה אנשים שחוו סף מוות, ומספר שווה של אנשים שעברו חוויה מיסטית או רוחנית כתוצאה מתפילה. המשתתפים הונחו לעצום עיניים, להירגע, לחזור נפשית למקום ולזמן של החוויה שלהם, להרגיש אותה ולדמיין אותה בצורה מדויקת ככל האפשר. בשלב זה, החוקרים רשמו את נתוני ה-EEG של המשתתפים. התוצאות הראו פעילות מוחית ברצועות הדלתא, האלפא והגמא אצל כל המתנדבים, אך הייתה פעילות רהב יותר בקבוצה של החוויות הרוחניות.

החוקרים מוסיפים כי חוויות סף-מוות עשויות להגיע גם כאשר שלב שנת ה-REM מתרחש במהלך הערות. ייתכן שלאנשים ששורדים החייאה יש נטייה לכך. לפיכך, המחברים למעשה עושים את הקישור בין כמה מצבי פאזה: סף מוות, חוויות חוץ גופיות ושיתוקי שינה.

המאמר פורסם בדצמבר 2022 בכתב העת World Journal of Advanced Research and Reviews