חוויה חוץ-גופית היא חוויה שקשה להגיע אליה. על מנת שתחום ידע זה ייחקר יותר לעומק, יש צורך בדרך אמינה להגיע למצבים כאלו במעבדה. הטכניקה המקורית הוצעה על ידי החוקר פיטר הולייר: הוא מאמין כי שיתוק שינה יכול להיות "שער" או "כן שיגור" עבור חוויות יציאה מהגוף.

אם ההשערה כי שיתוק שינה הוא תנאי מוקדם עבור יציאה מהגוף היא נכונה, אז שיטות קונבנציונליות עבור כניסה מכוונת ליציאה מהגוף (כגון ויזואליזציה, סוגסטיה, טכניקות מבוססות חלום, וכו') יהיו חסרות תועלת בהיעדר שיתוק שינה. המחבר רואה את הכניסה המכוונת אל שיתוק שינה כדרך הגיונית יותר – ולמעשה היחידה – לגרום למצב של יציאה מהגוף. אשר היא תופעה יותר נחקרת ומובנת.

רוב האנשים, כאשר הם נרדמים, הם צוללים לשלב של שינה איטית שבה התודעה כבויה. עם זאת, במקרים נדירים, מהלך האירועים הוא הפוך, ואדם נכנס ישר אל שנת REM. כאשר לרוב הסיבות הן הפרעה במחזור השינה או נרקולפסיה והתוצאה היא שיתוק שינה.

חוקרים יפנים ערכו ניסויים על כניסה מכוונת לשיתוק שינה על ידי הפרעה לשינה, אשר משבשת את מחזור השינה הרגיל, "מרמה" את הגוף, ומאלצת אותו להיכנס ישר לשלב שנת ה-REM. אם ניקח את הניסוי הזה כבסיס, הולייר פיתח דרך משלו לגרום לחוויות יציאה מהגוף: למורת רוחם של מתרגלי יציאה מהגוף, השיטה זמינה רק במעבדה בנוכחות מפעיל. המשתתפים מקבלים הסבר למה לצפות כאשר הם יכנסם למצב של שיתוק שינה, כמו גם הכשרה איך להפוך את שיתוק השינה לחוויה חוץ גופית. בהמשך הם קוטעים את מחזור השינה על מנת להביא את האדם למצב של שיתוק שינה ומשם ההסתברות להגיע למצב של יציאה מהגוף הוא גבוה יותר.

המאמר פורסם במאי 2023 בכתב העת  Journal of Scientific Exploration