חוויית סף מוות נחשבת בדרך כלל למצב תודעה אלטרנטיבי המתרחש במצבים מסכני חיים, בין אם אמיתיים או מדומים. לפעמים, חוויית סף מוות יכולה להתרחש כתוצאה מניסיון התאבדות כושל. החוקר האמריקאי רוברט קינג החליט לנתח כיצד חוויה זו משפיעה על יחסו של האדם למוות ולהתאבדות. האם אנשים אלה נוטים יותר לחזור על ניסיון ההתאבדות או לא?

כפי שהמדען מציין, יש עדיין מעט נתונים מדעיים על חוויית סף מוות. הוא לא ערך סקר משלו – במקום זאת, הוא אסף את כל הדיווחים הזמינים בספרות, ובהתבסס על העדויות של אותם אנשים, העריך אם מחשבות אובדניות נשארו גם לאחר החוויה.

מחקרים רבים מדברים על אפיונים חיוביים של חוויות סף מוות. האנשים עוברים טרנספורמציה רוחנית, מתארים מפגשים עם אלוהים, מלאכים, קרובי משפחה שנפטרו והשגת מטרה חדשה בחיים. עם זאת, הניתוח של קינג מראה כי ישנם עדיין גורמים רבים שיכולים להוביל לניסיון התאבדות חוזר.

אחד מהם הוא התחושה החיובית של חוויית סף המוות. החוויה עשויה להיות כל כך טובה שהאדם רוצה לחזור "הביתה" ולמעשה כועס על אלה שהחזירו אותו מהעולם הבא. רבים מפרשים את החוויה כמפגש אמיתי עם עולם הרוח, ופחד המוות שלהם נעלם לחלוטין.

לפעמים, מחשבות אובדניות נשארות, אבל נראה כי חוויית סף המוות מייצרת גורם מרסן, כגון אזהרה לא לחזור על הניסיון תחת איום של עונש אלוהי או משימה שעוד נותרה להשלים בחיים הארציים. המחבר מציין כי אמצעי מניעה כאלה יכולים להיחשב פתרון משביע רצון, אך הם אינם מספקים, ואנשים אשר עברו ניסיונות התאבדות זקוקים לטיפול.

המאמר פורסם במרץ 2023 בכתב העת OMEGA – Journal of Death and Dying.