בתיאוריה, רוב הגירויים החושיים אמורים להיות מסוגלים להשפיע על חלומות. ניסויים שבהם ניסו להשפיע על המשתתפים בשנתם בעזרת גירויים חושיים שונים נערכו מאז שנת 1950. עם זאת, למרות כל המאמצים, גירויים אלו משפיעים לעתים רחוקות על נרטיב החלום.

בחיפוש אחר כלי אמין לשליטה בחלומות, חוקרים מ-REMspace, ערכו ניסוי שנוי במחלוקת: הם השתילו אלקטרודות במוחו של הנבדק, באזור קליפת המוח המוטורית האחראית על תנועת האצבעות. באופן אידיאלי, החוקרים ביקשו לגייס אנשים שכבר יש להם שתלים רפואיים במוחם. עם זאת, המשתתפים היו צריכים להיות חולמים צלולים מיומנים על מנת שהחוקרים יוכלו לצפות בהשפעות במהלך השינה. מכיוון שמדובר בשילוב נדיר למדי, התנדב מיכאל רדוגה להחדיר באופן זמני את האלקטרודות לראשו.

כך השיגו החוקרים את הגירוי החשמלי הראשון בעולם של קליפת המוח במהלך שינה, חלומות צלולים ואפילו שיתוק שינה. התברר כי גירוי כזה לא הוביל להתעוררות ולעיתים השפיע על תרחיש החלום. בחלומות צלולים, הם הבחינו כיצד הגירוי בקליפת המוח השפיע ישירות על מרחב החלום בכך שחפץ נפל מידו של החולם כאשר הופעל זרם חשמלי.

המחברים מציינים כי בעתיד, כלי כזה יכול לא רק להשפיע על הנרטיב של החלום, אלא גם להוביל לחלומות צלולים. לדוגמה, הגירוי המוחי יכול לעורר תחושה של ריחוף אשר יכולה לגרום לאדם להבין שהוא בחלום.

הקדם-הדפסה של המאמר פורסמה ביוני 2023 באתר ResearchGate.