שיתוק שינה הוא אחד ממצבי הפאזה, שיכולים להוביל לחלום צלול או לחוויות חוץ-גופיות. עם זאת, לעתים קרובות החוויה מלווה בהזיות מפחידות, ותרבויות רבות מוסיפות להם סיפורים על שדים ומכשפות. כתוצאה מכך, אנשים רבים מרגישים פחד נוראי מחוויות אלו ועולם הרפואה מחפש דרכים להתמודד עם כך.
בקורס בנושא שנערך לאחרונה נמצא שאין פיתרון מושלם: מה שעובד עבור אדם אחד עשוי להיות לא יעיל עבור אחר. בנוסף, רופאים רבים מתייחסים להיבט הפיזי בלבד של התופעה ולכן אנשים מפחדים לפנות לעזרה, בהנחה שהם ייחשבו ככאלו הסובלים מהפרעה נפשית.
המחברים בנו והעבירו קורס שכלל טיפול קוגניטיבי-התנהגותי יחד עם תרגולי מדיטציה והרפיה. מתוך כך הם המליצו על הצעדים הבאים:
- לפרש מחדש את המשמעות של שיתוק שינה. להתייחס אליו כאל אירוע לא מזיק ולא כאל איום קיומי.
- במהלך האפיזודה עצמה, להירגע ולהסיט את תשומת הלב מן ההזיה וחוסר היכולת לזוז. כאשר עדיף להתמקד בזיכרון חיובי.
הקורס יושם על פני תקופה של שמונה שבועות, וכתוצאה מכך, החולים הפחיתו את מספר אירועי שיתוק השינה בחצי. המחברים רואים חשיבות רבה בהכשרת צוותי בית החולים בטכניקות דומות כדי למנוע אבחון שגוי וסטיגמות של אלה ש"רואים שדים בלילה".
ההדפסה המוקדמת של המאמר פורסמה באוקטובר 2023 באתר PsyArXiv.
