קבוצה בינלאומית של מדעני רפואה פרסמה מכתב פתוח בכתב עת מדעי הקורא לחוקרים להתייחס לסוגיית שיתוק השינה. המחברים רואים בה הפרעת שינה נפוצה ביותר המשפיעה על אנשים בכל הגילאים, אך במיוחד על צעירים, סטודנטים וחולים עם סכיזופרניה והתקפי פאניקה.

שיתוק שינה הוא אחד ממצבי הפאזה. ממנו אפשר להיכנס לחלום צלול. עם זאת, אלה הסובלים משיתוקי שינה נאלצים להתמודד גם עם תחושות של פחד ואימה, אנשים רבים עדיין מקשרים את הנושא הזה עם העל-טבעי, אין שיטות טיפול מוכרות אוניברסליות, אם כי יש אמצעים שונים למניעת השיתוק כגון הימנעות ממתח ושמירה על שעות שינה סדירות.

מחברי המכתב מוסיפים כי שיתוק שינה עלול לנבוע ממחסור באורקסין (הוא מיוצר על ידי ההיפותלמוס כדי לווסת את מחזור השינה-ערות). לכן, צריכתו עשויה למנוע שיתוק שינה. עם זאת, אין מספיק נתונים על האפקטיביות של שיטה זו.

המכתב פורסם בפברואר 2024 בכתב העת Sleep and Breathing.