חוקרים מארה"ב ומברזיל הציגו את השאלה: האם חוויות חוץ-גופיות וחלומות צלולים הן אותה תופעה או תופעות שונות? המחברים מקשרים אותם למצבים אחרים שאנו מכנים מצבי פאזה: חוויות סף מוות, התעוררויות שווא ושיתוק שינה. החוקרים לא ערכו ניסויים או סקרים – הם ניתחו ניסיונות קיימים להבחין בתופעות אלה. למשל:

1.  רעידות, צלילי זמזום ותחושת חשמל קודמים לחוויה חוץ-גופית.

2. אדם יוצא מגופו כשהוא מרגיש ער, ואילו בחלום צלול הוא מודע שזה חלום.

3. רמת המודעות במהלך חוויה חוץ-גופית גבוהה יותר.

4. רמת השליטה והיכולת לשנות מרחב גבוהות יותר בחלום צלול.

5. בחוויה חוץ-גופית, העולם מציאותי ויציב יותר.

6. במהלך חוויות חוץ-גופיות, אנשים נוטים יותר להשיג כוחות כגון – לקבל מידע או לתקשר עם המתים.

7. הזמן במהלך חוויה חוץ-גופית נתפס באופן נורמלי, בסדר ליניארי.  בחלום צלול הוא כאוטי יותר.

8. יציאה מהגוף משנה לעתים קרובות אנשים: היא הופכת לנקודת מפנה המחלקת את החיים ל"לפני ואחרי".

9. במהלך חוויה חוץ-גופית, אדם רואה את גופו מבחוץ, ואילו בחלום צלול יש דימוי של הגוף, והחולם הצלול נמצא בתוכו.

עם זאת, המחברים דוחים את כל ההשערות הללו, ומציינים שאף אחד מהקריטריונים הללו אינו מאפשר הבחנה ברורה בין חוויות חוץ-גופיות לבין חלומות צלולים.

אז איך מבדילים בין חוויה חוץ-גופית לחלום צלול? רק על ידי התחושה הסובייקטיבית של היעדר הגוף, כך מאמינים החוקרים.

הדפסה מוקדמת של המאמר פורסמה במאי 2024 באתר PsyArXiv.