חוקרים מפקיסטן, בראשות חאן אחמד עלי, חקרו שיתוקי שינה על ידי ראיון 350 אנשים. כפי שהתברר, למעלה משליש מהמרואיינים חוו מצב זה לפחות פעם אחת. עם זאת, המדענים ציינו כי המדגם כלל מספר רב של סטודנטים, אשר ידועים כנוטים יותר לשיתוק שינה מאשר האוכלוסייה הכללית.

המחברים הניחו שאנשים במדינות מוסלמיות מסורתיות יקשרו אפיזודות של שיתוק שינה עם ג'ין או יצורים אחרים. עם זאת, הרוב המכריע של אלה שחוו שיתוק שינה לא התעסקו בזה יותר מדי, ורבים השוו את האפיזודות שהם עברו לחלומות רגילים. רק 15% חשבו שהם רואים רוחות רפאים או עב"מים, ו-20% חששו שהם סובלים מבעיות פיזיות או פסיכולוגיות. באופן מעניין, נשים נטו יותר מגברים לחוות חוויות חוץ-גופיות והזיות.

ידוע כי שיתוק שינה סביר ביותר להתרחש אם אדם ישן על הגב. ואכן, כמעט 46% מהנשאלים שדיווחו כי חוו תופעה זו ישנו במצב זה. עם זאת, 48% דיווחו כי אין קשר לתנוחת השינה שלהם. המשתתפים גם שיתפו את הטקטיקות שלהם להתמודדות עם שיתוק שינה. הטכניקה הנפוצה ביותר (שדווחה על ידי שליש מהמשיבים) הייתה חוסר פעולה מוחלט. רבע מהמשיבים ניסו לשנות את הרגליהם (למשל, שינויים בלוח הזמנים של השינה או בתנוחת הגוף), ורבע נוסף השתמשו בפרקטיקות דתיות (למשל, תפילות והתייעצויות עם מרפאים מסורתיים).

המאמר פורסם בספטמבר 2024 בכתב העת Sleep Medicine.