ארבעים אחוז מהאנשים חוו שיתוק שינה לפחות פעם אחת בחייהם – מצב מפחיד שבו התודעה ערה, אבל הגוף מסרב לזוז. נתון זה הוצג על ידי חוקרים מהודו. המחברים, המתעניינים בעיקר ברפואה מעשית ולא בתיאוריה, חקרו מקרה של מטופל ספציפי, אותו כינו "נבדק K".
הנבדק נתקל לראשונה בשיתוק שינה בגיל ההתבגרות. בתחילה, נבדק K תפס את המצב כמסע חוץ-גופי מרתק. אבל עם הזמן, כשהזיות מפחידות כמו קולות צעדים ולחישות ליוו את השיתוק, החוויה חדלה להיות נעימה. נבדק K זיהה קשר ברור בין שיתוק שינה למנח הגוף. באופן ספציפי, שינה על הגב כמעט ניבאה באחוזים גבוהים שיתוקי שינה, בעוד ששינה על הבטן כמעט העלימה אותה. יתר על כן, הוא גילה שתי דרכים לקטוע את השיתוק: לנסות לזוז או להירגע, למרות שזה הישג קשה כשאדם נמצא במצב של פאניקה.
המאמר מדגיש כי לאחר שאדם חווה שיתוק שינה פעם אחת, הוא הופך פגיע יותר לחזרתו, במיוחד בנוכחות גורמים המהווים טריגר. המחברים מוסיפים פתרון מסורתי יותר, כלומר אורח חיים בריא, פעילות גופנית סדירה, הקפדה על לוח זמנים לשינה וצריכת תזונה מאוזנת. שילוב זה בסופו של דבר סייע בהתמודד של K.
המאמר פורסם ביוני 2025 בכתב העת World Journal of Pharmaceutical Research.