הזיות במהלך שיתוק שינה הן לרוב בעלות איכות מיסטית. הן דומות לחוויית השימוש בפסיכדלים ושונים מההזיות הקשורות לסכיזופרניה. למסקנה זו הגיעו מדענים פולנים שזיהו שלושה מרכיבים מרכזיים של שיתוק שינה: תחושה של נוכחות (שלעתים קרובות מפחידה), תחושת לחץ על החזה ויציאות מחוץ לגוף.
החוקרים מציעים שאזורים מסוימים במוח אחראים לתפיסת הגוף והמרחב שמסביב. לפעמים, תקלה גורמת לתחושה של ישות אחרת בחדר. המחברים לא ערכו סקרים או ניסויים; במקום זאת, הם ניתחו מאמרים מדעיים ממאגרי מידע מובילים. מתוך בחירה ראשונית של 10,000 ערכים, הם בחרו 114.
אם כן, ישנם שלושה "אשמים" עיקריים האחראים להזיות במהלך שיתוק שינה:
- סרוטונין והשפעותיו על אזורים ספציפיים במוח
- החלבון β-arrestin שהופך את המוח ל"מוכן" יותר להזיות.
- תקלה באיזון של "פעילות" ו"רוגע" במוח, מה שמפעיל מראות מפחידים.
המדענים מוסיפים כי הדבר פותח נקודות מבט חדשות לא רק לפתרון בעיית שיתוק השינה אלא גם לטיפול בהפרעות נוירו-פסיכיאטריות שונות.
המאמר פורסם ביולי 2025 בכתב העתInternational Journal of Molecular Science.