כשאנשים נרדמים במעבדה, הם לעיתים קרובות חולמים על האלמנטים שלה, כמו למשל הציוד, המדענים והסביבה. אמה פיטרס – חוקרת ותיקה של חלומות צלולים משוויץ – הציעה שניתן להשתמש באפקט "חלימת מעבדה" זה כדי לגרום לצלילות במצב פאזה.
המחברת ערכה ניסוי שבו נוצרה מעבדת שינה במציאות מדומה. המשתתפים הכירו את המרחב הווירטואלי ותרגלו בדיקות מציאות. האנשים חולקו לשלוש קבוצות: הראשונה ישנה במעבדה אמיתית לאחר שבוע של הכשרה בטכניקות. הקבוצה השנייה השלימה אימון VR של 10 דקות לפני השינה. הקבוצה השלישית קיבלה אימון VR כמו גם גירוי מישוש עם רטט, שחזר על עצמו במהלך השינה כדי להזכיר להם לבצע בדיקת מציאות.
תוצאות מוקדמות הראו כי "חלימת מעבדה" עשויה למלא תפקיד חשוב יותר בהשגת צלילות ממה שחשבו בעבר. החוקרים ממשיכים לעבוד על פרויקט גדול יותר המשלב VR ורמזים חושיים כדי לפתוח באופן מלא את הפוטנציאל של מרחבים וירטואליים כדי לסייע בהשראת חלומות צלולים.
הדו"ח הוצג ביוני 2025 ב42nd Annual Conference of the International Association for the Study of Dreams