यह माना जाता है कि वृद्धावस्था में स्लीप पैरालिसिस अत्यंत दुर्लभ है। अधिकांश अध्ययन इस घटना का श्रेय कम आयु वर्ग, विशेष रूप से कॉलेज के छात्रों और किशोर को देते हैं। हालांकि, वृद्ध आयु समूहों पर बहुत कम शोध है, जो आश्चर्यचकित करता है कि क्या यह केवल एक पूर्व धारणा है।
१९९९ में ७० वर्ष की आयु के बुजुर्ग चीनी लोगों में मानसिक विकारों के प्रसार का अध्ययन और इस परिकल्पना का खंडन करने के लिए सबूत मिले। अध्ययन के मुख्य विषय के बारे में प्रश्नों के अलावा, प्रतिभागियों से इस बारे में सवाल पूछा गया था कि क्या उन्हें कभी नींद पक्षाघात के संकेत मिले थे। १५८ उत्तरदाताओं में से लगभग १८% इस घटना से परिचित थे। घटना के प्रसार की अवस्था में दो अलग-अलग अवधियों के दौरान चोटियाँ दिखाई दीं: किशोरावस्था में और ६० वर्ष की आयु के बाद। एक से अधिक प्रतिभागियों के जीवन में बाद में नींद के पक्षाघात का अनुभव होने लगा।
उत्सुकता से, अब तक, बुढ़ापे में नींद के पक्षाघात की कहानियां वैज्ञानिक प्रकाशनों में एक दुर्लभ दृश्य रही हैं। ऐसा ही एक उदाहरण भारत के एक ७६ वर्षीय व्यक्ति का मामला था, जिसे उनके उपस्थित चिकित्सक द्वारा जेरिएट्रिक मानसिक स्वास्थ्य जर्नल में वर्णित किया गया था। डॉक्टर के अनुसार, आदमी ने नींद के पक्षाघात के बार-बार हमलों की सूचना दी, जिसके दौरान उसने विदेशी अपहरण की मतिभ्रम का अनुभव किया और स्थानांतरित करने में असमर्थ था। ये एपिसोड पिछले २ सालों से उसे परेशान कर रहे थे। भले ही वे हमेशा १५-२० मिनट के बाद रुक जाते थे, लेकिन मरीज इतना डर गया था कि वह इस तरह के हमले के बाद रोना शुरू कर देता था।
इस मामले में, नींद का पक्षाघात संभवतः नींद की गड़बड़ी के कारण होता था, जो अक्सर बड़े लोगों द्वारा अनुभव किया जाता था। अन्यथा, आदमी की मानसिक और शारीरिक स्थिति को अच्छा माना जाता था। चिकित्सक के अनुसार, नींद के पक्षाघात के लिए पुराने रोगियों की जांच करते समय मनोचिकित्सकों को विशेष रूप से सावधान रहने की आवश्यकता होती है, क्योंकि इन घटनाओं के बारे में शायद ही कभी बात की जाती है, और उम्र से संबंधित मानसिक परिवर्तनों के लिए लक्षणों को जिम्मेदार ठहराने का एक उच्च जोखिम होता है।
जर्नल ऑफ गेरिएट्रिक मेंटल हेल्थ के जून २०२० अंक में लेख प्रकाशित किया गया था I
