Un’esperienza di pre-morte (NDE) è vicina a un’esperienza religiosa. I sopravvissuti spesso parlano di incontri mistici con Dio, angeli o cari defunti; del giardino dell’Eden; di un volo attraverso un tunnel verso la luce; o di una sensazione di pace. Lo studio di questo fenomeno è incredibilmente impegnativo: è difficile immaginare un esperimento adeguato in laboratorio, e i ricercatori sono fortemente influenzati dalle proprie convinzioni, sia nella selezione dei fatti che nella loro interpretazione.
I ricercatori Michał Oleksowicz (Polonia) e Leandro Gaitán (Spagna) non hanno condotto sondaggi o raccolto nuovi dati sul tema delle NDE, ma hanno presentato le loro opinioni sulle possibilità di studiare questo fenomeno. Notano che nel corso della storia sono stati fatti tentativi di spiegare scientificamente le NDE. Tra le possibili cause fisiologiche ci sono bassi livelli di ossigeno, il rilascio di endorfine in condizioni stressanti e il funzionamento anomalo del sistema limbico e dei lobi temporali.
Un’altra spiegazione convincente è l’intrusione del sonno REM nella veglia. Evidenze statistiche indirette confermano disturbi del sonno nei sopravvissuti alle NDE. Inoltre, alcune aree del cervello sono coinvolte nei meccanismi sia dei sogni che delle NDE.
Tuttavia, non tutti concordano con l’ipotesi dell’invasione della fase REM (come esempio, gli autori citano Greyson, uno dei ricercatori permanenti sulle NDE). Ad esempio, quando il sonno REM viene invaso, si verifica un’altra fase – la paralisi del sonno – e uno stato di paura è tipico. Tuttavia, i sopravvissuti alle NDE tendono a descrivere beatitudine e felicità. Inoltre, le NDE di solito si verificano sotto anestesia, che sopprime l’attività del sonno REM. Infine, i modelli di onde cerebrali registrati nei sopravvissuti sono tipici dei ricordi di eventi reali, non dei sogni.
Gli autori aggiungono che è necessario il pluralismo, non solo in termini di riconoscimento di una varietà di metodi, teorie e idee nella scienza e nella pratica, ma anche come un chiaro sostegno a questa diversità. Dopotutto, casi diversi richiedono spiegazioni, punti di vista e interpretazioni differenti.
Qual è per te l’esplicazione del fenomeno NDE che sembra più logica?
L’articolo è stato pubblicato nell’agosto 2023 su Synthese.
