Il Khat (Catha edulis) è un arbusto nativo dell’Africa orientale e della penisola arabica. Le sue foglie contengono cathinone, che solitamente vengono masticate o preparate sotto forma di tè, aumentando la concentrazione e l’energia e creando una sensazione di euforia. Tuttavia, come aggiunge il ricercatore americano Benjamin Swart, il consumo costante di khat porta a gravi complicazioni cardiache, neurologiche e gastrointestinali ed è simile all’assunzione di sostanze psicoattive.
Nel elencare i sintomi del ritiro da khat, i pazienti parlano spesso di un’esperienza notturna unica, che chiamano “dukak”. Allo stesso tempo, si verificano panico, mancanza di respiro e una sensazione di compressione del collo e del petto che si manifesta poco dopo essersi addormentati. Come nota l’autore, diverse persone l’hanno descritto come “essere intrappolati in una bottiglia”. Per alcuni, questo è diventato il principale motivo per ritornare al consumo di khat.
Il dukak si manifesta più vividamente durante le prime due settimane dopo aver smesso di consumare khat, principalmente in coloro che lo masticavano per diverse ore al giorno. Alcuni descrivono la sensazione di essere schiacciati sul letto, simile alla paralisi del sonno (SP). Secondo le credenze tradizionali, il dukak è una visita da uno spirito maligno che punisce le persone per non consumare il khat.
La revisione etno-farmacologica degli anni ’80 descrive sogni vividi con una sensazione di soffocamento dopo aver smesso di assumere khat, ma non contiene alcun termine specifico per questo fenomeno. È interessante notare che studi precedenti sui disturbi del sonno e le parasonnie dovuti all’uso di stimolanti (principalmente metanfetamina e cocaina) non hanno mostrato un’associazione con la SP o sintomi notturni simili al dukak.
Hai mai sperimentato la SP a causa dell’assunzione di sostanze stupefacenti, sostanze psicoattive, farmaci o piante?
L’articolo è stato pubblicato nel luglio 2023 su Psychopharmacology.
Le droghe e le piante possono avere effetti collaterali e dovrebbero essere utilizzate solo in consultazione con un medico. Questo articolo non invita a esperimenti indipendenti.
