Hereward Carrington fu uno scrittore americano di origine britannica della prima metà del Novecento e ricercatore di fenomeni psichici. Ha lasciato un’eredità di oltre cento libri e fu un rivale del celebre illusionista Harry Houdini, il quale, a differenza di Carrington, non credeva negli eventi psichici.
Nel 1921, Carrington fondò l’American Psychical Institute, che includeva uno dei primi laboratori per lo studio dei fenomeni psichici. L’istituto esistette solo per due anni, ma venne rilanciato nel 1933 a New York. Carrington era un illusionista amatoriale ed era critico nei confronti di alcuni fenomeni paranormali, dedicando parte delle sue opere alla smascheramento dei trucchi fraudolenti utilizzati dagli spiritualisti.
Uno dei suoi libri più noti, Your Psychic Powers and How to Develop Them, è considerato da tempo un classico. Fornisce istruzioni pratiche su temi come sogni, proiezione astrale ed esperienze di premorte.
Un’altra opera importante è Phenomena of Astral Projection, scritta in collaborazione con Sylvan Muldoon. Carrington distingue due tipi di proiezione astrale:
- Spontanea, quando una persona si ritrova improvvisamente al di fuori del proprio corpo fisico.
- Sperimentale, quando avviene volontariamente, classificata dallo studioso come rara. Secondo Carrington, l’unico caso documentato di questo tipo era in realtà un sogno lucido.
Carrington contribuì anche con idee e consulenze alla realizzazione di The Mysteries of Myra, un film muto in 15 episodi del 1916. La pellicola includeva vari fenomeni soprannaturali, tra cui la proiezione astrale, e il protagonista, il Dr. Payson Alden, era ispirato a Carrington stesso.
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