Benjamin Baird è un ricercatore presso il Center for Sleep and Consciousness della School of Medicine dell’Università del Wisconsin-Madison. Specializzato in psicologia cognitiva e neurobiologia, ha pubblicato una dozzina di lavori scientifici sui sogni lucidi, inclusa una collaborazione con il fondatore di questo campo, Stephen LaBerge. A febbraio, la rivista scientifica ALIUS Bulletin ha pubblicato un’intervista con il ricercatore, in cui ha condiviso i suoi pensieri sullo sviluppo della scienza dei sogni lucidi e le strade per il suo sviluppo futuro.
Tutto si focalizza sulla nostra comprensione della coscienza e dei suoi meccanismi. Ad esempio, in che modo i sogni sono diversi dallo stato della mente errante e perché sempre più ricercatori sono arrivati all’idea che questi stati siano simili?
Nel rispondere a questa domanda, Baird vede più una differenza tra i due: “I sogni, in particolare quelli che si verificano durante il sonno REM (Rapid Eye Movement), spesso implicano ciò che potrebbe essere chiamato” immersione totale “, mentre il vagabondaggio mentale no. Cioè, in un sogno ti ritrovi spesso incarnato in un corpo di sogno che interagisce con un mondo di sogno virtuale tridimensionale (3D) multimodale. ” Secondo lo scienziato, se i sogni sono una simulazione a tutti gli effetti del mondo, allora è più vicino allo stato di veglia che a quello della coscienza fluttuante.
Tuttavia, dal punto di vista della neurobiologia, questo è solo uno dei tanti interrogativi, perché la ricerca sul cervello non è progredita tanto quanto vorremmo negli ultimi decenni. Una delle principali scoperte in quest’area è stata che il sogno lucido è associato ad un aumento dell’attività cerebrale durante il sonno REM, nonché ad una maggiore eccitabilità del corpo: il sistema nervoso, la respirazione e la frequenza cardiaca.
Tuttavia, la scienza, secondo Baird, è rimasta a un “livello infantile” perché negli ultimi 40 anni sono stati effettuati solo pochi studi EEG per dimostrare che le aree della rete fronto-parietale sono importanti per i sogni lucidi. E questo è praticamente tutto, per quanto riguarda le scoperte.
“Uno dei risultati più importanti che abbiamo viene dalla farmacologia. Nello specifico, sappiamo che la probabilità di avere un sogno lucido è sostanzialmente aumentata dalla stimolazione colinergica durante il sonno REM ”, ha detto lo scienziato. È in quest’area che vede il potenziale principale per importanti scoperte.
Commentando le ultime tendenze scientifiche, in particolare, la comunicazione con i dormienti durante i sogni lucidi in un sensazionale esperimento internazionale, Baird assume una posizione scettica: “Molti di noi nel campo sanno da molto tempo che questo era possibile da quando ci sono stati dispositivi di induzione di sogni lucidi disponibili da decenni che includono la possibilità di interazione bidirezionale con il dispositivo attraverso i movimenti degli occhi. Non ho ancora sentito un argomento convincente su come questo aprirà nuove strade di ricerca “.
La domanda più interessante per lo scienziato riguarda la connessione tra meditazione e sogni lucidi.
In effetti, più di un esperimento ha dimostrato che alcune pratiche consentono di stabilizzare lo stato di fase e imparare a controllare i propri sogni. “Almeno alcuni tipi di pratiche di meditazione comportano cambiamenti nella consapevolezza dei tratti, o abilità cognitive associate ad aspetti specifici della consapevolezza, che poi si trasferiscono nel sonno e negli stati di sogno, portando ad un aumento della lucidità”, commenta. Cosa ci riserva il futuro? “Il sogno lucido ci dà essenzialmente un controllo sperimentale sullo stato di sogno in un modo che prima era impossibile.” Possiamo anche utilizzare il potenziale della nostra mente per scopi che non sono stati ancora esplorati, ad esempio usare sogni lucidi per immaginare opere d’arte che possiamo poi creare. Ecco perché questo campo rimane così affascinante.
L’articolo è stato pubblicato a febbraio 2021 nel journal ALIUS Bulletin
