Многие писатели с мировой известностью (Диккенс, Достоевский, Кафка, Мопассан и др.) обладали впечатляющей наблюдательностью. Их произведения содержат точные характеристики медицинских состояний задолго до отражения в научных трактатах. Группа учёных из Чили и Австрии (Carolina Aguirre, Marcelo Miranda и Ambra Stefani) проанализировала повесть Николая Гоголя «Портрет» (1833). По данным исследователей, это самое раннее описание сонного паралича в немедицинской литературе.
Как указывают авторы, в научные отчёты сонный паралич попал в 1842 году, а сам термин был окончательно закреплён в 1928-ом. Это одно из фазовых состояний, к которым относятся также осознанные сновидения, внетелесные и околосмертные переживания и пр. Сонный паралич характеризуется неспособностью двигаться и говорить и возникает обычно при пробуждении или засыпании. Зачастую при этом человек испытывает галлюцинации.
«Портрет» стал частью знаменитого сборника Гоголя «Арабески». Сюжет произведения – это история молодого, неуверенного в своём таланте художника. Он покупает в лавке портрет и приносит домой. Но затем его пугает взгляд старика, изображённого на картине, – настолько, что герой прикрывает её простынёй перед сном.
Дальнейшее, как считают исследователи, является точным описанием сонного паралича с сопутствующими зрительными и слуховыми галлюцинациями. Ночью художник наблюдает, как старик выходит из картины, но при этом герой не может двигаться или кричать. Он находится в сознании, чувствуя, что это не сон, но не в состоянии пошевелиться. Описывается и тяжесть в груди, что тоже является частым признаком сонного паралича.
Наконец, художнику удаётся прекратить кошмар. Проснувшись, он видит, что так и лежит в постели. Герой понимает, что испытал галлюцинации. Однако они казались настолько реальными, что молодой человек сомневается, действительно ли это было сном.
Точность описания заставляет исследователей предположить, что Гоголь был хорошо знаком с состоянием сонного паралича – из личного опыта или от близких.
Статья опубликована в августе 2021 в журнале «Sleep Medicine».
